เมื่อวันที่ 4 มีนาคม 2567 หลิว หงเหมย กงสุลใหญ่สาธารณรัฐประชาชนจีน ณ จังหวัดขอนแก่น พบปะกับรองศาสตราจารย์ ดร. ธนพฤกษ์ ชามะรัตน์ หัวหน้าโครงการกองทุนพิเศษแม่โขง-ล้านช้าง คณะมนุษยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่นพร้อมคณะ โดยทั้งสองฝ่ายหารือถึงการศึกษาผลกระทบของการก่อสร้างทางรถไฟจีน-ลาว-ไทย ในด้านสังคมและการดำรงชีวิตของผู้คนตามแนวเส้นทางรถไฟในบริบทของโครงการ "หนึ่งแถบ หนึ่งเส้นทาง"

กงสุลใหญ่ หลิว หงเหมย กล่าวว่า การดำเนินงานของรถไฟความเร็วสูงจีน-ลาวได้นำผลประโยชน์มาสู่พื้นที่ตามแนวเส้นทาง ขณะนี้ โครงการรถไฟความเร็วสูงจีน-ไทยได้เข้าสู่ขั้นตอนสำคัญแล้ว การทำวิจัยสำรวจในหัวข้อนี้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่ง กงสุลใหญ่ หลิว หงเหมย ได้รับทราบรายละเอียดเกี่ยวกับความเป็นมา วัตถุประสงค์ และขั้นตอนการวิจัยเกี่ยวกับโครงการดังกล่าวของคณะมนุษยศาสตร์ มหาวิทยาลัยขอนแก่น พร้อมระบุว่าสถานกงสุลใหญ่ฯ ยินดีร่วมมือกับทางโครงการในการสำรวจแนวทางความร่วมมือใหม่ ๆ ในการพัฒนาการท่องเที่ยวตามแนวเส้นทางรถไฟความเร็วสูงจีน-ลาว-ไทย

รองศาสตราจารย์ ดร. ธนพฤกษ์ ชามะรัตน์ แนะนำโครงการกองทุนพิเศษแม่โขง-ล้านช้างโดยละเอียด จะมีการติดต่อประสานงานอย่างใกล้ชิดกับทางสถานกงสุลใหญ่ฯ ในด้านการวิจัยในทุกกระบวนการของโครงการ และมีส่วนร่วมในการส่งเสริมการก่อสร้างทางรถไฟจีน-ไทย และส่งเสริมความร่วมมือจีน-ไทย ตามแนวทางรถไฟความเร็วสูง